活塞杆组由活塞、活塞环、活塞销、活塞杆四部分组成。

活塞杆组的作用是：

1.承受气缸的气压；

2 .将受到的气体压力通过活塞销传递给连杆，使曲轴旋转。

活塞的顶部与气缸盖、气缸壁一起构成燃烧室。

由于活塞顶部与高温气体周期性直接接触，气体最高温度可达2500K以上，因此活塞温度也较高，一般活塞顶部温度可达600-700K。

高温一方面明显降低活塞材料的机械强度，另一方面增大活塞的热膨胀量，容易破坏活塞与相关零件的配合。

从活塞的工作条件可知，为了保障发动机的良好运转特性，活塞合金材料的性能要求密度小、热膨胀系数小、优异的耐磨性、优异的力学性能、优异的导热性及优异的加工性能。

因此，汽车发动机目前采用的活塞材料是镁铝合金，每个汽车柴油发动机的活塞都是用高级铸铁或耐热钢制造的。