由于容量大，冷却液又称防冻液，是由防冻添加剂、防止金属生锈的添加剂和水组成的液体。它需要具有防冻、防腐、导热和不变质的性能。

现在往往以乙二醇为主要成分，加入含有防腐添加剂和水的防冻液。

内燃机冷却系统是由气缸、水套和水箱组成的液冷闭式循环系统。冷却系统的工作状态直接影响车辆的正常运行和使用寿命。

防冻液是内燃机循环冷却系统的冷却介质，主要由防冻液、缓蚀剂、消泡剂、着色剂、防霉剂、缓冲剂等组成。

随着汽车工业的发展，对发动机的性能要求越来越高。要求防冻液不仅要有较低的凝固点和较高的沸点，还要有较好的抗金属腐蚀、抗汽蚀、抗结垢、对环境污染少或无污染、使用寿命长等特点。

之所以需要两桶才能更换防冻液，是因为比较干净：

1.防冻液每两年换一次，因为防冻液中的保护性添加剂在发动机运转过程中有一定的损耗，一定时间后添加剂浓度降低，不能起到良好的保护性能，需要更换；

2.在发动机运转过程中，尤其是在温度比较高，散热不高的夏季，由于内部温度比较高，有一定的蒸发损耗，需要及时补充，保证发动机的正常冷却；

3.如果损失比较快，可能是内漏造成的，也可能是使用的防冻液中的甲醇(非标准防冻液)快速蒸发造成的。