汽车喇叭分有电喇叭和气喇叭两种，电喇叭通过电磁线圈不断的通电和断电，使金属膜片产生振动而产生音响，声音悦耳。电喇叭外形多是螺旋形和盆型，广泛应用在各种汽车上。轻型乘用车都用电喇叭。气喇叭利用压缩空气的气流使金属膜片产生振动，外形多是长喇叭形（筒形），声音大且声调高，传播距离远，多用在跑长途的大、中型汽车上，城市内是禁用的。
螺旋形汽车电喇叭附带扬声筒，扬声筒卷成螺旋形以压缩体积，音质优美响亮。盆形汽车电喇叭不带扬声筒，形状扁平体积较小，重量轻且安装方便，音质略逊但使用广泛。
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螺旋形和盆形的基本工作原理是一样的，都由静铁芯（1）、磁性线圈（2）、触点（6）、动铁芯（5）、膜片（3）等组成。当司机按下按钮（8）时，电流经触点通过线圈，线圈产生磁力吸下动铁芯（5）强制膜片移动，衔铁移动使触点断开，电流中断磁力消失，膜片在本身的弹性和弹簧片作用下又同动铁芯一起恢复原位，触点闭合电路接通，电流再通过触点流经线圈产生磁力，重复上述动作。如此反复循坏膜片不断振动，从而出音响。助音腔（4）与膜片刚性联接，可使振动平顺发出声音更加悦耳。其中触点臂与触点的间隙小激励频率就高；间隙大激励频率就低，也就是调整不同的间隙，喇叭将受到不同的受迫振动频率激励而产生不同的声响。因上述分析可知，喇叭膜片的振动是受迫振动。
