直列发动机，V型发动机，W型发动机，水平对置发动机。另外比较特殊的就是转子发动机，这是马自达的专利。
V型发动机：V型发动机的气缸是两两左右叉开的，形成一定的夹角，从侧面看上去就像“V”一样，所以叫V型发动机。V型发动机与直列发动机相比，缩短了机体长度和高度，增加了气缸体的刚度，减轻了发动机的重量，但加大了发动机的宽度，且形状较复杂，加工困难，一般用于6缸及6缸以上的发动机。现在的V型发动机主要有V6，V8，V10，V12这4种。
直列发动机：它的气缸排成一排，也就是一列，因此而得名。现在的直列发动机主要有L3，L4，L5，L6。 直列发动机的汽缸体成一字排开，缸体、缸盖和曲轴结构简单，制造成本低，低速扭矩特性好，燃料消耗少，尺寸紧凑，应用比较广泛，缺点则是功率较低。
W型发动机：W型发动机严格说来还是属于V型发动机的一种，只是将V型发动机两边的气缸再再分成两组，从侧面看就像“W”一样，因此得名。也可以说，W12发动机就是用两台V6发动机拼成的，其最大的好处就是结构紧凑，易于布置，有利于发动机舱的空间的优化，缺点就是结构过于复杂。W型发动机是大众的专利技术，只有大众即大众旗下的品牌才在使用W型发动机，目前主要有W12和W16。
