火花塞故障会引起汽车怠速抖动、动力下降明显、油耗上升，并可能出现发动机缺缸。但影响怠速抖动、动力及油耗有多种原因，并不一定都是火花塞的原因。引起缺缸现象也不全为火花塞问题，发动机燃油喷射系统故障也会引起缺缸现象，像燃油系堵塞（如喷油嘴堵塞）都会引起缺缸。但火花塞属于易损件，有要求，考虑到出问题的可能性比其他部件要大，所以首先考虑检查火花塞，看是否是火花塞出现了问题。
火花塞性能下降的时候，在怠速运转时，往往会发生规律性的抖动，有时发动机转速高于怠速时，抖动故障现象却消失，并且踩油门加速不再出现抖动。严重时，会导致缺缸，造成怠速时无规律性自动熄火，汽车启动困难或无法启动。
另外，使用的火花塞的品质较差也会引起抖动现象。这意味着磁头很有可能掉进缸壁了，要么在缸体内被燃烧，要么继续从气缸通过发动机内部，最后通过经过三元催化，排出车外
