用以沉淀水流中大于规定粒径泥沙的水池。其过水断面远大于引水渠道的过水断面，因而水流通过沉沙池时流速很小，挟沙能力降低，使水流中大于规定粒径的有害泥沙沉淀于池中。沉沙池应沉淀泥沙的粒径，主要取决于引水用途。例如灌溉沉沙池，在中国黄河中下游灌溉渠系中，应沉淀泥沙的粒径一般大于0.03～0.04mm。水流中所含细颗粒泥沙，对农田有肥田作用，也不会淤积渠道，可输送到田间。近年来，中国黄河两岸所建灌溉沉沙池，一般都和放淤改土，改良沙荒盐碱地及放淤固堤（或称淤背）结合，使河流水沙资源得到综合利用。 沉沙池通常布置在渠首，也可布置在渠系内输水渠道附近，视地形条件而定。渠首沉沙池是引水枢纽的组成部分，布置在进水闸前后，主要用以沉淀粗颗粒泥沙。布置在渠系内部的沉沙池，可以沉淀颗粒较细的悬移质泥沙。沉沙池按清淤方法不同，分为水力冲洗式和机械清淤式两种。水力冲洗式为常用的一种，按冲洗程序不同，又分为定期冲洗式及连续冲洗式两种。
