在汽车使用过程中，故障现象错综复杂。一个故障现象，可能是多种原因造成的；但是，某个原因可能会导致多种故障。
如何科学准确地分析故障现象，诊断出故障的真正原因，是目前汽车维修中最受关注的课题之一。传统的汽车故障诊断是基于人工经验检查，因此故障诊断主要依靠人工观察、推理分析和逻辑判断，往往需要结合拆卸操作进行修理，重点是零部件的修理。
虽然使用了一些仪器设备进行检测，但是这种方法对于现代汽车来说显然是不科学的，尤其是对于一辆零部件上千，电子电路复杂的汽车来说。现代汽车故障诊断充分利用电子控制技术的特点，通过高科技仪器设备对汽车故障进行科学准确的诊断，从而大大提高了汽车维修的快速性和可靠性。
因此，要对现代汽车故障做出科学的诊断，必须选择好的诊断方法，对诊断周期、诊断参数、诊断标准、诊断设备等有充分的了解。
下面介绍四种常见的汽车故障诊断方法，供大家参考。
1. 经验诊断方法
传统的经验诊断法是依靠人工的观察和感觉，根据汽车在工作中的外部异常情况，采用逻辑推理的方法来诊断故障的类型和位置，所以又称为故障树法或诊断表法。但这种方法必须依靠维修人员长期积累的经验和反复观察，繁琐且不准确，往往导致误诊和延误。
2. 检测诊断方法
利用各种检测仪器设备获取汽车的各种数据，并根据这些数据判断汽车的技术状况，称为检测诊断法。目前可用的仪器设备有：万用表、点火正时灯、气缸压力表、真空表、机油压力表、声级计、流量计、油耗仪、示波器、气缸泄漏检测仪、曲轴箱窜气检测仪、气体分析仪、烟度计，以及功能比较齐全的测功机、四轮定位仪、制动试验台、侧滑试验台、前照灯检测仪、尾气分析仪、汽车轴。这些仪器设备为人们提供了可靠的依据，使汽车故障诊断从定性诊断向定量诊断发展。
3. 自我诊断
利用计算机本身可以快速监测控制系统工作状况和存储数据的特点，通过一定的操作程序，提取汽车计算机监测和存储的故障代码，然后对症下药，排除故障。这种方法称为自诊断。这种方法对于所有的电控汽车系统都是非常有效、快速和准确的。
4. 计算机诊断方法
汽车故障诊断仪(俗称解码器)是一种专门的小型计算机，它可以提取汽车计算机(ECU)采集和存储的各种信息，然后进行整理、比较和翻译，并以清晰的文字、曲线或表格显示出来。人们可以根据这些传输的信息来判断故障的类型和位置。它还可以通过向车载电脑发送指令进行静态和动态诊断。这是最有前途的诊断方法。
