良好的化学稳定性和热氧化稳定性，制冷机的最终压缩温度可达130 ~ 160℃，会导致冷冻油不断氧化变质生成积碳，甚至导致制冷机发生故障。

另一方面，石油的分解产物与制冷剂发生化学反应，使制冷效果变差，产生的酸性物质也会腐蚀冰箱的零部件。

冷冻机油的作用主要包括：

1. 合适的粘度：制冷机油的粘度既保证了运动部件摩擦面的良好润滑性，又带走了制冷机的部分热量，起到了密封的作用。如果制冷机中使用的制冷剂与制冷机油互溶性较大，应考虑粘度较高的油，以克服润滑油被制冷剂稀释的影响。

2. 低倾点、絮凝点和R12不溶物含量：由于制冷机的工作温度变化很大，要求低倾点和良好的粘温特性，以保证制冷机油能在低温下从蒸发器返回压缩机；卤代R12制冷剂与制冷机油混合会产生石蜡等沉淀，所以制冷机油中R12的不溶物含量越低越好。絮凝点也是检验在一定温度下，冷冻机油和冷冻机的混合物中析出的不溶物的一个性能指标。

3. 低挥发性，高闪点：冷冻机油的挥发性越强，与制冷剂一起循环的油就越多。所以冷冻机油的馏分范围越窄越好，闪点比制冷机的排出温度高30℃以上。它可以不含水和杂质。由于水在蒸发器内结冰，会影响制热效率，与制冷剂接触会加速制冷剂分解，腐蚀设备。当然，冷冻机油不可能含有水分和杂质。