如果不更换机油，机油可能会变质，影响发动机润滑系统的润滑、减磨、冷却、防锈、防腐等效果。机油润滑不良会损坏车辆。

机油在使用过程中，由于污染、氧化等原因，质量会逐渐下降，无法达到清洁发动机内油泥的目的。

不同类型的机油更换周期也不同：矿物油需5000公里或三个月更换一次；半合成机油需7500公里或半年更换一次；合成机油需10000公里或一年更换一次。