电磁阀的工作原理是通过电流控制电磁铁的方向发生机械运动从而控制流体的自动化基础元件，属于执行器。电磁阀里有密闭的腔，在的不同位置开有通孔，每个孔都通向不同的油管，腔中间是阀，两面是两块电磁铁，哪面的磁铁线圈通电阀体就会被吸引到哪边，通过控制阀体的移动来档住或漏出不同的排油的孔，而进油孔是常开的，液压油就会进入不同的排油管，然后通过油的压力来推动油缸的活塞，活塞又带动活塞杆，活塞竿带动机械装置动作。这样通过控制电磁铁的电流就控制了机械运动。电磁阀可以配合不同的电路来实现预期的控制，从而控制的精度和灵活性都能够得到保证。电磁阀有很多种，不同的电磁阀在控制系统的不同位置发挥作用，最常用的是单向阀、安全阀、方向控制阀、速度调节阀等。