通过转动方向盘，司机可以把车开到要求的方向。

然而，在直路上行驶时，驾驶员就需要不断地操作方向盘来保持车辆直线行驶，或者在转弯时要花费很大的力气来使车辆转弯。这会导致驾驶员消耗大量的体力，承受很大的精神压力。为解决这一问题，防止轮胎过早磨损，车轮应按一定要求以一定角度安装在车身（或底盘）上。这些角度统称为“车轮定位”。

定位是一个综合术语，指的是前后桥、车轮、转向部件和悬架部件之间的角度关系。如果车轮定位正确，转向就很容易。直线行驶时，驾驶员只需稍微调整方向盘，使其位于前进位置，转弯时只需稍加用力。也就是说，构成“车轮定位”的所有角度关系都调整正确，转向就容易了。但即使其中一项调整不当，也可能出现以下问题：转向困难；转向稳定性差；转向不好；轮胎的使用寿命缩短。

车辆车轮定位有哪些项目？车辆定位角度包括前束、轮胎外倾角、主销后倾角、转向角、包容角、推进角和轮胎研磨半径。以上角度和尺寸取决于车辆采用的悬挂系统、轮胎驱动系统（前置发动机前轮驱动或前置发动机后轮驱动、两驱或四驱）和转向系统（手动转向或助力转向）。通过调整这些因素，使驾驶性能和转向稳定性达到最佳状态，延长零部件的使用寿命。通常只推荐前束值在保养时调整角度。

前束用于测量车轮向前旋转或偏离车辆中心线的距离。前束的另一种理解可以说是两个车轮前部的距离和同样两个车轮后部的距离的比较。如果车轮完全平行，两个测量值应该相等，也就是说前束角为零。如果车轮前部向内朝中心线倾斜，可以说前束角为正。当车轮向外倾斜时，可以说前束角为负。正前束角和负前束角通常称为前前束和后前束。

前束的作用是补偿由于外倾角和路面阻力引起的轮胎向内或向外的滚动倾向，保证车辆的直线性。

外倾角是轮胎相对于垂直参考线的倾斜角。当车轮顶部向外倾斜时，此时可以说外倾角为正。当车轮顶部向内倾斜时，可以说外倾角为负。外倾角的设置会影响对车辆方向的控制和轮胎磨损。

各种悬架和转向装置的设计都是为了在车辆行驶时，通过保持车轮与地面垂直并沿直线行驶来最大限度地减少轮胎胎面磨损和转移牵引力。

外倾角设置不当会导致轮胎磨损过快或不均匀。过大的正外倾角会导致轮胎胎面外侧磨损。当胎面外侧的载荷高于内侧时，就会造成这种不均匀磨损。过大的负外倾角会导致轮胎胎面磨损。当胎面内侧的载荷高于外侧时，就会造成不均匀磨损。

主销后倾角是主销轴线向前或向后倾斜的角度。当从侧面观察时，通过测量转向轴和垂直线之间的角度获得销的主销后倾角。从垂直线向后倾斜称为正后倾角，向前倾斜称为负后倾角。转向轴中心线与地面有交点，轮胎与路面有中心点。这两点之间的距离称为主销后倾角距离。主销后倾角可以产生直线行驶的稳定性：如果车辆主销后倾角为正，当车轮向左转时，左轴颈有下沉的趋势（这是因为轴颈沿转向轴旋转，转向轴是倾斜的）。但由于轴颈是固定在车轮总成上的，地面也使其无法向下移动，所以轴颈实际上不会向下移动，但左转向节会被迫向上移动，从而使车身略微抬高。转弯后，松开方向盘后，抬起的车身重量迫使转向节向下移动。这样，轴颈就会回到原来的直线行驶的位置。