根据发动机排气成分的检测结果，可以分析出混合气的空燃比。如果废气中CO、HC含量高，CO2、O2含量低，说明空燃比过小，混合气过浓；如果HC和O2含量高，但CO和CO2含量低，说明空燃比过高，混合气过稀。

汽油机的空燃比一般是根据测得的空气流量和消耗一定量燃油的时间计算出来的。该方法简单，不需要特殊的测量装置，测得的发动机稳定工况下的空燃比具有较高的可靠性。但测量是间歇性的，很难知道瞬时空燃比，不适合空燃比随时间变化的情况。对于多缸发动机，只能得到平均空燃比，而无法测出各缸的空燃比。

为了基于空燃比研究发动机排放，近年来发展了基于废气分析确定空燃比的方法。随着废气分析仪响应速度的提高，该方法发展迅速。当然，用这种方法测量瞬态空燃比的方法还不完善，需要进一步改进。

空燃比的测量方法应符合以下要求：

1)具有良好的响应特性；

2)能够连续测量和记录；

3)测量精度要高；

4)即使在一定程度上能引起熄火的工况下，测量误差也要小；

5)可以测量每个气缸的空燃比。