节温器是冷却系统的重要组成部分，直接影响水温，水温又会影响发动机温度。因此，它是发动机问题最多的部件之一，也是许多车主好奇的对象。一般而言，恒温器主要分为石蜡恒温器和电子节温器两种类型。

石蜡恒温器的工作原理是加热石蜡使其膨胀，从而控制防冻液的大/小循环。但这种恒温器存在着一些问题，比如石蜡易受水垢影响，且只有三种状态，无法精确控制水温。

为了克服这些问题，宝马采用了电子节温器。电子节温器在传统恒温器中插入加热电阻，可以根据发动机的负荷、转速、车速、进气温度和防冻液温度，实现对节温器的精确控制。例如，当发动机负荷较低时，可以有意提高水温以获得更好的燃烧效果，而当发动机负荷较高时，电子节温器可以有意降低水温以避免点火延迟。

当电子节温器坏了时，会出现一些症状。其中包括加热电阻电路问题导致水温异常、波动很大，以及节温器卡在小开或大开位置的情况等。这些问题都会影响发动机的工作效率和油耗，因此需要及时处理。

总之，正确维护和保养节温器，可确保发动机保持在适宜的工作温度，从而保障车辆安全、稳定和高效运行。