起动电机又称起动机。它将电池的电能转化为机械能，通过转动发动机飞轮实现发动机的起动。通常用于启动木柴和汽油发动机。启动电机的使用减少了人力启动发动机的麻烦，启动速度快且可复用，因此被广泛应用于汽车发动机、发电机、大型工程机械等领域。

起动电机的结构由直流电机、传动机构和电磁开关三部分组成。传动机构通过使驱动的齿轮与飞轮环啮合，将扭矩传递给发动机曲轴。关键部件包括电磁开关、起动电机控制装置和控制电路的通断。

电机继电器的防潮很重要。同时，不要连续启动发动机，也要注意电机变热。

具体电机结构包括电枢、磁极和画笔和刷握。电刷保持器上装有具有强弹性的碟形弹簧，被许多截面呈蚂蚁形状的铜片包围着，铜片之间用云母绝缘。

起动机的作用是通过直流电机转换电池中存储的电能，旋转发动机曲轴，实现发动机的起动。起动器系统包括电池、点火开关、起动器总成和起动器继电器等。

汽车起动机的日常维护和保养很重要。平时不重视起动机的维护和保养会缩短起动机的寿命，进而缩短汽车的寿命，提高汽车的使用成本。因此，在起动发动机过程中，不要超过5秒的起动时间，同时在冬季启动困难时，不要延长每次启动时间，间隔时间也应适当留出。