凸轮轴传动机构是指凸轮轴通过不同的传动机构来完成其运动。常见的传动机构有齿轮式、链式和齿带式。其中，齿轮机构常用于驱动下部和中部的凸轮轴，一般汽油机只使用一对正时齿轮，即曲轴正时齿轮和凸轮轴正时齿轮，而柴油机为了驱动喷油泵，需要增加一个中间齿轮。为了保证正时齿轮的啮合平稳、噪音小、磨损少，它们通常采用不同材质和圆柱斜齿轮的结构。在装配时，必须确保正时标记对齐，以保证气体分配和燃油喷射的正确正时。

链传动机构主要用于中上部的凸轮轴传动，尤其适用于带有凸轮轴的高速汽油机。链条常采用滚子链，工作时需要保持一定张力，以避免引起振动和噪音。为了保证链条传动机构的正常运行，通常需安装链条导板，并在链条较松的区域安装张紧器。

齿形带传动机构主要用于上部凸轮轴传动，相较于齿轮和链条传动机构，其具有噪音低、重量轻、成本低、运行可靠、无需润滑等优点。齿形带的伸长量小，适合有精准正时要求的传动，因此逐渐被越来越多的汽车发动机所采用。齿带由氯丁橡胶和玻璃纤维夹层组成，齿面粘结有尼龙编织带。在使用中应避免接触水或机油，以免造成跳齿。为了保证齿形带的传动可靠，其需要保持一定的张力，通常需装置有张紧器，由张紧轮和张紧弹簧组成。