汽车底盘的作用是支撑和安装汽车发动机及其零部件和总成，形成汽车的整体造型，并接受发动机的动力，使汽车能够正常运动和行驶。

汽车底盘由四个系统组成：传动系统、行驶系统、转向系统和制动系统。它的作用是接受发动机的动力，使汽车运动，并根据驾驶员的操纵保证汽车的正常行驶。

如图1-1和1-2所示，是普通卡车和汽车的底盘结构。

图1-1卡车底盘结构

图1-2汽车底盘结构

传输系统是将发动机的动力传递给驱动轮，底盘一般由离合器、手动变速器、万向变速器、驱动桥等组成。自动变速器代替离合器和手动变速器，越野车还应该包括分动箱。

驱动系统的作用是支撑和安装汽车的部件，传递和承受车辆上、下的各种载荷，以保证汽车的正常行驶。主要由车架(车身)、车轴、悬架和车轮组成。

转向系统的作用是保证汽车能够按照驾驶员选择的方向行驶。它主要由转向操纵机构、转向器和转向传动机构组成。现在动力转向装置广泛应用于汽车中。

制动系统的作用是使汽车减速和停止，并保证可靠停车。车辆制动系统一般包括行车制动系统和驻车制动系统。现在汽车的行车制动系统一般都装有防抱死制动系统(ABS)。

转向系统和制动系统都由驾驶员控制，通常统称为控制系统。

电控技术在现代汽车中的应用越来越广泛，如电控自动变速器(EAT或ECT)、电控防滑差速器(EDL)、电控防抱死制动系统(ABS)、电控悬架系统(ECS)、电控转向系统等等。

好的底盘首先要稳定，它的好坏会影响到整车的行驶功能。经常听到有人抱怨一辆车“漂移”、“转弯的时候速度不要太快，担心翻车”、“路况稍微差一点就感觉颠簸”等等，都与底盘有关。