涡轮增压器利用发动机排出的废气惯性冲力来推动涡轮室内的涡轮，涡轮又带动同轴的叶轮，叶轮压送由空气滤清器管道送来的空气，使之增压进入气缸

当发动机转速增快时（加速时），废气排出速度与涡轮转速也同步增快，叶轮就压缩更多的空气进入气缸，空气的压力和密度增大可以燃烧更多的燃料，相应增加燃料量和调整发动机的转速，即可以增加发动机的输出功率。

涡轮增压的最大优点是可提高发动机的功率和扭矩。

不过在经过增压之后，发动机在工作时的压力和温度都大大升高，因此发动机寿命会比同样排量没有经过增压的发动机要短，而且力学性能、润滑性能都会受到影响，这样也在一定程度上限制了涡轮增压技术在发动机上的应用。

涡轮增压（Turbo Charger），是一种利用内燃机运作产生的废气驱动空气压缩机的技术。

涡轮增压的主要作用就是提高发动机进气量，从而提高发动机的功率和扭矩，让车辆动力更强。一台发动机装上涡轮增压器后，其最大功率与未装增压器的时候相比可以增加40%甚至更高，这也就意味着同样一台发动机在经过增压之后能够输出更大的功率（图1-9）。就拿最常见的1.8T涡轮增压发动机来说，经过增压之后，动力可以达到2.4升发动机的水平，但是耗油量却并不比1.8升发动机高多少，在另外一个层面上来说就是提高燃油经济性和降低尾气排放。