W型发动机的优点：发动机及曲轴更短，结构紧凑，适合用在大排量汽车上。

缺点：结构复杂，制造和养护成本高。

W型发动机是德国大众专属发动机技术。将V型发动机的每侧气缸再进行小角度错开（如帕萨特W8的小角度为15度），就成了W型发动机。或者说W型发动机的气缸排列形式是由两个小V形组成一个大W形。严格来说W型发动机还应属于V型发动机的变种。

W型发动机可以做得更短一些，这样就能节省发动机所占的空间，同时减轻了重量，但它的宽度更大，使得发动机舱更满。常见的W型发动机有大众和奥迪的W8、W12发动机，这种发动机因气缸多，排量相对较大，动力更强。

W型发动机为大众集团所独有，配备在大众辉腾顶配、大众途锐顶配、奥迪A8顶配、奥迪Q7顶配、宾利欧陆、布加迪威龙、布加迪威航上。