汽车空调一定省油，但暖风不一定省油。

汽车空调与家用空调的原理相同，通过制冷剂的循环输送热量，达到制冷效果。制冷剂的输送需要压缩机工作，压缩机由发动机驱动，运行空调时压缩机消耗发动机的一部分电力，提高油耗。

一般家用轿车以60公里/小时的速度在坦途匀速行驶时，消耗的电力基本在10千瓦以下，而空调压缩机的电力基本在2千瓦起步，因此驾驶空调对油耗的影响依然明显。尤其是电力原本暖风的热源来自发动机冷却液。

发动机通过燃料的燃烧产生动力，因此在其工作时不断产生热量。因此，发动机有散热系统，可以立即散发多余的热量，保证发动机在正常温度下工作。在某种程度上，暖风利用了这部分“多余”的热量，所以即使打开暖风，对油耗也几乎没有影响。但在某些情况下热风的消耗热量过多，发动机温度可能会降低，这种情况下会影响油耗。

例如，在冬天寒冷的天气中车速高时，就可能发生这种事。主要原因是热量首先从温度高的物体传递到温度低的物体，但在寒冷的冬天环境温度低的话，发动机的热量容易传递到附近的零件和车身，向空气中散热。其次车速较高时，冷空气从车头进入引擎室，部分热量将被夺走。

而且，对于没有安装发动机下挡板的车来说，发动机下面是空的，流经底盘的气流在这里会产生一些湍流，夺走一部分热量。此时，如果发动机的负荷不是很大，则可能会比热风消耗的热量或散热损失的热量更大，在这种情况下，发动机的温度会下降。

当ECU通过水温传感器检测到发动机温度低于正常工作温度时，会喷射较浓的燃料使发动机尽快恢复正常温度，从而提高油耗。因此，发出暖风使油耗降低的关键是，暖风是否会使发动机温度低于通常的动作温度。