手动齿轮挂错会导致汽车突然停止、变速器受损、甚至安全危险。因此，手动齿轮运转中的换档必须选择换档时机。

换挡时机可以从车速和发动机声音两个方面来判断。一方面是，当车速一定上升时，应迅速挂在高速齿轮上；车速一定下降时，应迅速挂在低速齿轮上。另一方面是，从发动机声音方面判断换挡时机。发动机疲软时声音低，有余力时声音清脆响亮。发动机从低速变为高速时，从乏力时变为轻松时是升档的时机。

减档时机与升档时机相反，发动机负荷较重时会发出乏力的声音。发动机转速较高时更为明显，此时应该马上降档。