防撞钢梁的作用是在发生严重碰撞事故时传递冲击力，在发生轻微碰撞事故时保护车身和汽车的部分部件不受损伤。这部分对汽车非常重要。

防撞钢梁不是结构件，因为这部分是用螺栓和车身连接的。汽车前后基本都有防撞钢梁，但是有些车尾部没有防撞钢梁。

在轻微碰撞的情况下，车头的防撞钢梁可以保护水箱、冷凝器、发动机等。车尾的防撞钢梁可以保证后备箱地板、后裙板等要害部位的位置。

防撞钢梁通过螺栓固定在汽车纵梁上，防撞钢梁与纵梁连接处有吸能盒。当发生严重碰撞时，吸能盒可以塌陷并吸收能量，从而吸收冲击力。防撞钢梁吸能盒垮塌后，纵梁会继续垮塌，冲击力会传递到全身，可以吸收和分散冲击力。这样才能保证车内乘客的安全。

汽车的纵梁不能太硬。如果用力过猛，就会崩溃，也即是不能保证安全。车头碰撞时，发动机也能下沉，可以防止发动机后移，侵入驾驶室。因此，防撞钢梁的设计是非常重要的。