回火的原因可能是油路或进气系统故障。其中，油路故障主要有两种情况：喷油器喷油量太少，主要是油压太低造成的，或是喷油器堵塞。进气系统故障主要是由于进气量过大造成的，而控制进气量的传感器失效或进气歧管漏气，则是造成进气量过大的主要原因。

排气管回火的原因则有三个方面。首先，发动机的正常工作包括四个过程：进气、压缩、做功和排气，在其中的排气过程中发生回火；其次，简单地说，就是在气缸里，活塞做功后，要把燃烧后的废气从排气管中排出来。但由于某种故障，排气阀已经关闭，废气无法排出或来不及排出，导致废气会从气缸盖的个别气缸、曲轴箱、化油器、节气门等地方排出，也就是我们常说的“倒灌”，也就是发动机回火。最后，如果油门被放开，回火的频率会变得更加频繁。