阿特金森发动机被广泛用于混合动力汽车，因为它提高了发动机的效率和燃料的利用率。这种发动机由英国工程师詹姆斯·阿特金森于1882年发明，自然被称为阿特金森发动机。它是在奥托循环内燃机的基础上增加了一套连杆机构，比较复杂，但可以使发动机的进气效率提高、工作效率大大提高。然而，在低速时发动机的效率和扭矩相对较差，所以纯燃油车上很少用，更多地被用于混合动力车上。混动车型一般搭载两个电机，可以弥补阿特金森发动机的缺陷，实现汽车低速和高速的动力稳定。

阿特金森发动机很好地解决了混合动力汽车的核心问题——发动机问题，为混合动力汽车的发展做出了至关重要的贡献。混合动力汽车包括插电式混合动力汽车和混合动力汽车。插电式混合动力汽车可以充电，纯电动模式续航能力强，使用合理性更高。电动混合动力车不能充电，只能用原车的发电机充电。纯电模式续航能力差，使用合理性差。