ABS是一种具有防滑、防锁等优点的安全制动控制系统。没有搭载ABS系统的车，遇到紧急情况时，来不及阶段性刹车，只能一只脚踩烂。此时，车轮容易抱死，而且由于车辆冲刺的惯性，可能会发生侧滑、蛇行、方向不受控制等危险情况。

另一方面，在搭载ABS的车上，车轮接近下一个锁定死点时，制动器一秒钟可以作用60次到120次，与刹车和持续松开一样，类似于机器的“刹车”。因此，可以避免急刹车时的方向失控和车轮侧滑，避免刹车时车轮锁定，避免轮胎与地面在一点上摩擦，增大摩擦力，使刹车效率达到90%以上。

为了避免车轮锁定导致的侧滑，ABS可以刹车。防抱死制动系统(antilock brake system)简称为ABS。作用是，在汽车制动时，自动调节制动力的大小，以免车轮被抱住，使其在滚动的同时处于滑动(滑移率为20左右)状态，使车轮与地面的附着力达到最大值。防止抱死，防止刹车不均匀。可以更好地提高发动机制动效率。

ABS系统的发展可以追溯到20世纪初期。进入20世纪70年代后期，数字电子技术和大规模集成电路迅速发展，为ABS系统向实用化发展奠定了技术基础，许多公司相继开发出形式多样的ABS系统；20世纪80年代中期以来，ABS系统向性价比高的方向发展。一些公司对ABS进行了结构简化和系统优化，推出了经济型ABS装置；一些企业推出了适用于轻型卡车和客货两用车的后轮ABS或四轮ABS系统。这些努力都为ABS的快速普及创造了条件。ABS系统被认为是汽车采用安全带以来安全性方面最重要的技术成果。