一般自动变速器（AT）是用来调节车速的。行驶时，自动变速器的控制系统根据发动机转速和负荷自动选择合适的档位，从而取代了正时和换挡操作的主观判断。

一般来说，自动挡车是一种“傻瓜车”。超车自动挡汽车时，需要深踩油门，直到超车完成：

1. 自动挡汽车一般都是用液压传动来代替手动挡汽车的机械离合器，所以没有离合器踏板。发动机转速低时，液体传递的扭矩有限，不足以推动汽车前进；

2. 当操纵杆放入前进档，松开制动踏板，随着加油和发动机转速的增加，传递的扭矩会增加，推动汽车前进；

3. 驾驶手动挡汽车水平高的驾驶员如果与自动挡汽车相比，在同等驾驶条件下，大部分自动挡汽车会消耗6 ~ 10%左右的机油，自动挡汽车的油耗比同型号手动挡汽车百公里高1升左右；

4. 汽车成本方面，同型号的自动挡比手动挡成本高。相比手动挡，驾驶起来很轻松。