这些数字和字母代表的是粘稠指标，国际上公认的分类是SAE（美国汽车工程师学会的英方缩写）分类。
在SAE分类中，分为低温黏度等级SAE 0W（W代表冬季winter的缩写）、5W、10W、15W、20W、25W，数字越小，代表低温运转越好，如0W代表在零下30度仍然保持良好润滑性；5W代表零下25度；15W代表零下15度；以此类推。除了低温黏度等级外，还有高温黏度等级SAE20、30、40、50、60，其中数字是指100℃时的粘度,数字越大代表粘度越高,耐高温的能力越强，高温时的稳定性能越好。

机油能对发动机可以起到润滑减磨、辅助冷却降温、密封防漏、防锈防蚀、减震缓冲等作用。所以选择自己车辆适合的机油型号也是很重要的。