说起宝马的高性能发动机系列，大家都知道M3/4中搭载的S55，而更早的M3/5中搭载的V8、V10的S65系列更是借鉴了当时很多宝马玩F1的技术。除此之外，还有一款被很多宝马迷认为是经典中的经典——N54。
什么，你不知道N54吗？你知道有名的2JZ GTE吗？90年代的日本性能车、3.0的直六发动机、铸铁方块，工厂只有280马力，但只要不改动硬件，就能改写行车电脑，轻轻松松就以500的动力输出血拼，这种情况1000多种很常见。
宝马的N54是欧洲的2JZ，一代名机。N54的由来当初宝马的发动机性能并不突出(在民用发动机上还是很优秀)，但有一种说法是不进步还是后退。没错，当时日本的汽车品牌雷克萨斯和日产为开发2GR FSE系列和VQ系列的发动机而努力。这两款发动机在动力输出和运转的平顺性方面也望尘莫及，这迅速摧毁了当时的宝马。
但宝马唯一能得到的6缸机只有N52，在各个方面都被对方远远拉开了距离。宝马工程师于是决定在N52的基础上“缝补”，赶紧推出N54。
N54发动机来源于2001年设计非常好的自然吸气式直列6缸发动机N52，应用了宝马除了能为发动机提供的涡轮增压以外的几乎所有技术。虽然达到了同级最佳动力表现，但N54发动机在继承N52优良成熟设计的基础上，增加了两个小直径涡轮增压器，同时引入了先进的缸内直喷技术，其动力性比N52有了很大的提高。
宝马是N54系列发动机，不太强调发动机的最大功率(N54的所有机型大致分为3个阶段，2010年的时期为306马力，中期为330匹，后期为340匹)，优先考虑功率的平坦性。因此，N54系列的发动机只是搭载了0.6bar的小型涡轮，这也可以直接使N54系列的涡轮滞后减小到几乎可以忽略的程度，动力输出与自然吸气相当，输出像奶油一样顺畅。
完美的底盘加上出色的动力，很多N54玩家只要简单地擦了电脑，马力就能提升100匹。
因为铝合金外壳能够承受超高压压力，铸铁气缸套发动机稳定在4500匹马力输出功率下，同时比N52质量轻几十公斤，散热也很好。这也是N54被称为欧洲“2JZ”的理由之一。锻造的活塞、曲轴和连杆也应用于N54，强度和轻量化都很出色。
BMW N54发动机的双VANOS无级可变气门正时技术除了能准确控制发动机的可变气门正时，提高发动机的气门正时精度之外；排气侧的VANOS机构可以更迅速地推进N54发动机的小型涡轮增压，容易减少涡轮增压的延迟。
目前，N54也逐渐退出神坛，取代宝马全新直六发动机B58，在动力输出平顺性上优于N54，且经济环保。但无论如何，N54始终是宝马发动机史上的一段经典传奇，让我们怀念它的同时也期待它的再次卷土重来。
