整个转向机构的原理是通过齿轮齿条将圆周运动转化为直线运动，推动车轮转动，实现汽车的转向功能。方向盘作为一个杠杆，其半径即为力臂的长度，越大越省力。汽车方向盘的工作原理如下：

1. 通过转动方向盘，汽车将扭矩传递给齿轮齿条机构，从而推动车轮左转或右转。齿条的推动距离越长，轮胎转动的角度越大；

2. 当车辆前倾时，发动机使两个车轮向前转动以保持平衡。当车辆向后倾斜时，发动机使车轮向后转动。当驾驶员通过操作手柄控制向左或向右转向时，发动机使一个车轮比另一个车轮转动得快，或者使两个车轮分别向相反的方向转动，从而实现原地转动；

3. 方向盘的作用是将驾驶员施加在方向盘边缘的力转化为扭矩，然后传递给转向轴。方向盘越大，驾驶员在方向盘上的手力可以小一些，即更省力。现在的汽车市场基本都用方向盘辅助，通过检查驾驶员操作方向盘的方向和速度，动力转向电机调节施加的转向扭矩，以完成转向功能。