机油的SAE的 # w ##前面的#表示其低温耐受等级，后面的##表示其SAE粘度区间, 符号W 是英语Winter的缩写，代表冬季的意思。
前面的数字#表示：
0表示低温零下40°时，机油可以保持液态，低于-40°，机油将会凝固
5表示低温零下35°时，机油可以保持液态，低于-35°，机油将会凝固
10表示低温零下30°时，机油可以保持液态，低于-30°，机油将会凝固
15表示低温零下25°时，机油可以保持液态，低于-25°，机油将会凝固
20表示低温零下20°时，机油可以保持液态，低于-20°，机油将会凝固
也就是说前面数字越小，其耐寒能力越高，在北方的冬季，也别是靠近高纬度的地区，一般建议用0w的机油。
后面的数字##表示机油的粘度处于哪一个100°C运动粘度区间内（Viscosity at 100oC）
w20表示粘度在5.6-9.3之间
w30表示粘度在9.3-12.5之间
w40表示粘度在12.5-16.3之间
w50表示粘度在16.3-21.9之间
w60表示粘度在21.9-26.1之间
有些人回答说W后面的数字代表夏季耐高温的性能，说5w40适合在夏季40度的高温下使用，5w30适合在夏季30的温度下使用，那是缺少汽车基本常识又主观臆断的结果。实际上汽车发动机是有冷却循环系统的，正常工作时，机油的温度总是保持在80~90左右的。耐高温性能一说从何谈起？
粘度是引擎机油最重要的特性之一,一般“油”的特性是低温渐稠、高温渐稀，与实际引擎工作需求背道而驰，可利用添加剂来改变油质本性。机油于引擎冷车启动低温时应具备高流动性（低粘度），才能迅速供应全部引擎机件润滑所需，将机油完成首次循环前的润滑不足时间减至最少，也让引擎磨损可能减至最低。随着引擎工作温度上升，机油粘度不会因此而变稀，油膜强度也不能衰减，才能提供完整的润滑功效。
机油粘度越大，发动机越费油，噪音也大，但是密封性能越好，因此选择机油粘度还须考虑车的新旧程度，新车的发动机部件间隙很小，所以应选择粘度较小的机油，而发动机磨损严重的车辆应选择粘度较大的机油。
xpresslink 2014-08-15
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W（W代表冬季）、5W、10W、W前面的数字越小，代表低温运转越好，除了低温黏度等级外，还有高温黏度等级SAE20、30、40、横杠后面的数字越大，表示机油的粘度越高。
选择机油的标准是按照原车使用说明书选用。
