三元催化器容易堵塞，因为在发动机的燃烧过程中，会出现燃烧不良，轻微烧机油等各种细微问题，日积月累三元的堵塞就会一点一点加重，这是个漫长的过程。平常很难发觉，就像是人得癌症一样，发现就是晚期了。三元催化器堵塞后，最重要的一点降低排放污染肯定受很大影响，对于汽车本身就是排气不畅。排气不畅发动机的动力、油耗都会受到影响。所以清洗三元催化器是很有必要，也会有实质改变的。清洗三元催化器要求很高，因为三元催化器外层涂了一层含有贵金属的净化剂。导致三元催化器失效的原因主要取决于发动机的排放状况，混合气过浓燃烧不充分，固态物增多加剧附着，混合气过稀排气温度升高也有可能导致三元催化器温度过高而损坏，机油里的锌锰添加剂也会影响三元催化器，火花塞性能下降导致失火未经燃烧的汽油进入排气系统也会影响三元催化器，一些加油站不合格燃油可能含有违法添加剂也会损害三元催化器，一些不合格添加剂里含有禁用的元素也会损害三元催化器。所以说三元催化器很有必要清洗，一般6万公里清洗一次，要主要用好的三元催化器清洗剂。
