ECU（电子控制单元）是汽车发动机电子控制单元的缩写。使用ECU可以显著改善发动机性能，提高燃烧效率，降低排气污染。

大致的原理是通过安装在不同部位的传感器来检测发动机的工作状态，包括发动机转速、曲轴位置、排气温度、排气含氧量等参数，并将这些信号发送给专用的微处理器。

微处理器经过计算处理后会发出控制信号，及时调整发动机的点火时间和供油，达到预期的最佳效果。

ECU升级主要是调整点火、喷油、空燃比、增压、气门升程和正时等。从而提高功率和扭矩，最终目的是重新调整发动机的工作曲线。

因为优化后程序运行速度更快，点火喷射和气门正时调整更准确，燃烧更完全，在不改变车重的情况下提高了动力，所以可以降低油耗。

刷ECU虽然有优点，但也有缺点：

1.选择质量好的油。升级ECU后，最基本的参数，也是ECU必须修改的参数，就是点火提前角。

原车厂因为全国各地油品不同，将点火提前角调整为适应性最广的一个。国外工程师升级ECU后，必须提前点火提前角，以达到最佳点火角。所以，问题就出来了。中国大部分地区使用无铅汽油。升级后，用97号汽油，可以将升级后的ECU发动机带入最佳状态。

2.相反，目前国内部分城市使用的是乙醇汽油，具有易燃、燃烧过程短的特点。适当延迟点火会让乙醇汽油燃烧更充分，再升级ECU会提前点火，会造成发动机爆震无力，长期使用会损坏发动机。

但如果无铅汽油则相反，适当提前会使发动机内的混合气燃烧更充分，减少积碳，延长发动机寿命。

因此，项峻在使用乙醇汽油的地区改装汽车，但现在拒绝为它们升级ECU。目前东北三省都是乙醇汽油，很多ECU升级公司都大力推广。想用乙醇汽油的车主要三思而后行。

3.升级后的ECU程序要合适，否则对发动机寿命会有所影响。升级ECU动力程序是专业的事情，不仅仅是喷油时刻和混合气的调整。调整不理想会导致故障灯点亮，动力输出不平衡，甚至直接影响发动机寿命；

4.所以建议汽车主要选择正版程序升级。一般原程序读出后，会通过邮件发给国外工程师进行调整。完成后，将升级后的程序发送回ECU；

5.有的车升级后动力太大，刹车不符合。部分车型动力升级空间较大，用好汽油适当改装对车非常有利，但过度改装可能会超出车的承受范围，损坏硬件。

因此，当发动机输出功率和扭矩大幅增加时，建议适当增加硬件方法，否则可能会加长制动距离，影响安全。比如，尤其是升级到赛车ECU模式的情况下，部分车型会出现变速器爆档、变速器爆裂、半轴切断的情况，甚至宝马530的自动挡也会打滑，承受不了过大的扭矩。