简单说，防冻液是车辆冷却系统中的重要物质，通过油箱中的循环管道吸收发动机的热量。除了防冻冷却外，它还具有夏季防沸腾、除锈、防腐等优良特性，因此南方人不需要防冻液的说法站不住脚。车辆上的防冻液实际上是冷却液，这两者的全名都是防冻剂，而一般专家则称其为冷却液。

防冻液全称防冻液，是添加特殊添加剂的具有防冻效果的冷却液。除了防冻液，它还有冷却、防腐、防垢等功效。防冻液可以使用多年，而冷却液只能在夏季使用，因为冬季气温低，冷却液没有防冻效果，容易冻结。所以，冷却液和防冻液不是同一种液体，而防冻液和冷却液则可以相同。

目前市面上的防冻液大都为乙二醇水性型，保质期约为2年左右。因此，更换周期建议每2年或每行驶4万公里左右更换一次。这是大部分家用车型的参考周期，具体还需根据实际使用情况选择更换。