液力变矩器由泵轮、涡轮、导轮组成的液力元件。安装在发动机和变速器之间，变速箱油的油压为工作介质，起传递转矩、变矩、变速及离合的作用。液力变矩器有一个密闭工作腔，液体在腔内循环流动，其中泵轮、涡轮和导轮分别与输入轴、输出轴和壳体相连。发动机带动输入轴旋转时，液体从离心式泵轮流出，顺次经过涡轮、导轮再返回泵轮，往复循环流动。泵轮将输入轴的机械能传递给变速箱油，高速流动的变速箱油推动涡轮旋转，涡轮再将动力传给输出轴，输出轴将动力传递给变速箱。液力变矩器出现问题时会导致加速时内部打滑而抖动。

液力变矩器的类型有两种:液力耦合器和液力变矩器。两者都是借助于工作液体的动量矩改变产生液力转矩 来传递动力的，不同的是液力偶合器是两个轮子，一个主动的泵轮一个从动的涡轮，它可以将转矩较为柔和的从泵轮传到涡轮，但转矩的大小不会发生改变，即变矩比为1，液力变矩器多出一个导轮，使得输出端涡轮的转矩等于泵轮转矩与导轮转矩之和，因而输出的转矩大于输入的转矩，即变矩比大于1，起到减速增扭的效果，

2-目前液力变矩器多数是带单向联轴器的综合是液力变矩器，在高转速比下效率降低时自动转换到耦合器工况，相当于变成一个液力偶合器。