汽车年检时，尾气不合格可能是因为车辆本身存在问题，或者是燃料使用不正确。不合格的尾气很常见于老旧车型中，例如使用时间较长的车辆可能会出现火花塞老化、发动机积碳、节气门积碳等问题，这些是导致汽车尾气检测不合格的主要原因。

尾气不合格的原因有三个：1. 烧机油是尾气不合格的主要原因，机油环老化后，机油就不易被刮掉，导致流入燃烧室，与燃油一起燃烧；或者是进气门橡胶圈老化，机油就会流入燃烧室导致机油燃烧；2. 火花塞积碳，点火弱，燃油喷嘴不干净，油气混合比差，点火正时不准确，油质差等因素导致尾气不合格；3. 高压线电阻过大、火花塞间隙过大、喷嘴的雾化状态和密封状态不佳，三元催化转化器和氧传感器出现故障等因素也会导致排放中各项数值不达标。

因此，在保证车辆正常使用的前提下，要定期检查和更换老化的零部件，严格按照规定加注燃油，以降低尾气排放量，保护环境。