在发动机的进气过程中，杂质会随着空气一起进入节气门，这些杂质会长期堆积在节气门处。时间长了，杂质积碳会越来越多。节气门往复运动时会受到阻力，时间长了发动机电脑会调整节气门的位置。也就是说把积碳的位置当做节气门体，也就是说节气门根本不在位，而是靠近积碳的位置。

由于节气门体上污垢的影响，油泥会不断堆积在节气门边缘。在怠速状态下，直通式怠速控制系统的怠速进气是通过电机推动节气门开度获得的。怠速时，节气门开度很小，由于节气门边缘的油泥堵塞，进气量不足，发动机转速下降。

当偏离标准转速时，电子控制单元输出较大的信号，指示电机继续增大开度，以保持目标转速。这个新的开度数据(电机位置传感器信号)再次替换旧的开度数据，同时，它被存储在电子控制单元的存储器中，以产生新的最佳数据来控制电机。随着时间的推移，污泥不断积累，电机开度信号不断更新存储。此时的开度正好适合被污泥堵塞的进气，从而保证当前的怠速。

清洗节气门后发动机怠速会升高的原因是因为，清洗后进气量增加，导致怠速过高，因为ECU仍然根据记忆控制节气门开度。恢复到最佳怠速需要时间和反复学习记忆。

清洗节气门后怠速高的解决方法可以使用诊断仪进行设置，最佳怠速数据将立即替换清洗前的数据，这样发动机转速将立即恢复到最佳目标转速。如果没有设置诊断仪，将需要一个反复的重新学习过程，不断刷新旧数据，存储新数据，也可以恢复到最佳怠速。这个过程的长度取决于不同的车辆控制系统。

需要注意的是，车主最好不要自己清洗节气门，因为这可能导致一些不必要的问题。如果确实需要清洗，建议在清洗后做一次油门匹配，或者使用原厂诊断仪刷新控制程序。