传统手动变速器中，没有驻车档，只有空挡。而自动挡则设有驻车档，也就是P档。当换到P档时，自动变速器的内齿轮处于自由转动状态，此时没有动力传递到变速器的输出轴。设计自动变速器驻车档的目的是起到辅助驻车制动的作用。

锁紧机构与锁紧齿轮配合固定变速器的输出轴，车轮可以被半轴锁止。对于P档的操作要点，起动发动机时必须先将变速杆拨到P档(或N档)、踩下制动踏板、拧紧驻车制动、然后将点火开关转到STA。需要挂档时，也必须踩下制动踏板，将变速杆从P档(或N档)移到所需的档位。停车时，应踩下制动踏板、待汽车停稳后将变速杆置于P位置、拉紧驻车制动、关闭点火开关、停止发动机。

自动变速器的空档位置为N档。当换档杆处于N位置时，自动变速器中的档位处于怠速状态，变速器没有动力输出。N档没有锁止变速器输出轴的功能。

对于空档的适用情况，它适用于被其他车辆牵引时，汽车短时间停在平坦路面上时可以将变速杆放在N档，发动机需要启动但汽车不运转，熄火后重新启动发动机等情况。

需要注意的是，在自动挡汽车使用中，需要谨慎操作，例如不能将变速杆推到P位置时车辆未完全停止，也不能在下坡时使用N挡滑行等。