发动机额定功率是指发动机在一定工作状态下所能持续输出的功率。这个值通常在发动机出厂时就确定了，是一个重要的参考指标。

1. 首先，发动机额定功率的概念是从发动机的功率输出来定义的。汽车发动机的功率实际上就是能够推动车辆行驶的能力，也就是所谓的动力输出。发动机的额定功率是指在一定工作状态下，发动机可以持续输出的最大功率，通常使用单位为千瓦（kW）。

2. 其次，发动机的额定功率与车辆的性能密切相关。当车辆需要提高速度或者承受较大的负载时，发动机的额定功率就显得尤为重要。例如，如果车辆需要加速到较高的速度，那么需要具备更高的功率输出。如果发动机的额定功率不够，那么车辆的速度就会受到限制，无法达到预期的要求。

3. 最后，在汽车发动机的设计中，额定功率是一个重要的技术指标。汽车制造商通常会在发动机的设计和研发过程中，根据车辆的使用场景和需求，去调整和优化发动机的功率输出以达到最优的性能表现。同时，还会考虑到发动机在使用过程中的可靠性和耐久性等方面，以确保发动机在长时间的使用过程中能够保持稳定的性能输出。

总之，发动机的额定功率是衡量发动机性能的一个非常重要的参数，它直接决定了车辆的行驶性能和可靠性。对于购车者来说，了解发动机额定功率的概念和含义，可以更好地了解车辆的性能和使用情况。