怠速控制阀一般安装在节气门旁的通气孔中。在发动机转速低于750RPM的情况下，怠速控制器根据点火信号立即启动怠速控制阀，以提高发动机转速。对于搭载冷气系统的车型，该控制阀也被称为怠速提速阀。当制冷压缩机开始工作并给发动机带来负荷时，发动机的怠速将下降，于是怠速控制阀顺应着工作。

怠速控制阀由点火开关供电，当点火开关置于ON位置时，怠速控制阀会通电，发动机计算机就会控制它的回路。

当发动机工作参数偏离正常值时，使用此阀进行怠速转速调整，而这个怠速转速是通过控制旁通节流阀体的空气量来进行调整的。

发动机启动后，打开怠速控制阀一段时间，可以增加进气量，使发动机的怠速转速上升约150r/min-300r/min。

当发动机冷却液温度较低时，要打开怠速控制阀以获得合适的快怠速。发动机会根据冷却液的温度，通过改变传递到怠速控制阀的信号强度来控制怠速控制阀柱塞的位置。