涡轮增压发动机和自吸发动机的主要区别在于进气方式不同。

自吸发动机的进气是靠活塞向下运动产生的吸力将空气吸入气缸，所以理论上最大进气量就是气缸的容积。

而涡轮增压发动机的进气是利用涡轮产生的压力将空气压入气缸。虽然气缸容积没有变化，但是空气密度更高，所以同排量的涡轮增压发动机进气量更大。

进气量大时自然燃料供给也需要增加，更多的可燃混合气会在相对较小的燃烧室中燃烧膨胀，比同排量的自吸发动机产生更大的功率，这也是同排量涡轮增压发动机功率更大的原因。