安全气囊系统，俗称SRS，是英文Supplement Restraint System的缩写，直译为辅助保护系统。由于安全气囊是辅助保护系统的重要装置，人们使用SRS作为安全气囊系统。

安全气囊是现代汽车中一个有吸引力的新技术装置，是最近开发的被动安全装置。对驾乘人员的头颈部安全有非常明显的保护作用。尤其是在正面碰撞和侧面碰撞中，其保护作用尤为明显。

当汽车发生碰撞时，安全气囊系统在保护司机和乘客的安全方面非常有效，一般有方向盘单气囊系统或双气囊系统。当装备双安全气囊和安全带预紧器系统的车辆发生碰撞时，安全气囊和安全带预紧器同时动作，与车速无关。所以低速碰撞时气囊浪费，维修费用增加很多。

汽车安全分为主动安全和被动安全两种，主动安全指汽车预防事故的能力，被动安全指汽车在发生事故时保护乘员的能力。由于许多事故是不可避免的，被动安全也非常重要，安全气囊作为被动安全的一项研究成果，因其使用方便、效果显著、成本低廉而得到迅速发展和普及。

为了防止乘客在事故中受伤，必须设置安全设备。目前主要有安全带、防撞车身、辅助充气约束系统(SRS)。由于安全气囊的使用效果显著，现代汽车一般都在驾驶员前方的方向盘中央配备安全气囊系统，有些汽车还在驾驶员副驾驶座前的工具箱上端配备安全气囊系统，有些车不仅配有前端安全气囊，还配有侧面安全气囊，在侧面碰撞时可以充气，减少侧面碰撞时的伤害。

安全气囊装置的汽车方向盘在正常情况下与普通方向盘无异。但在发生强烈碰撞时，安全气囊会在瞬间“跳出”方向盘，在方向盘和驾驶员之间起到缓冲作用，防止驾驶员的头部和胸部撞到方向盘或仪表板等硬物。这个神奇的装置自问世以来已经挽救了许多人的生命。

美国一家研究机构分析了1985年至1993年美国7000多起汽车交通事故，发现装有安全气囊装置的汽车前部发生碰撞，司机死亡率大型车下降30%，中型车下降11%，小型车下降14%。因此，安全气囊是现代汽车生产中不可或缺的重要安全元素之一。